Действующий пилот коммерческой авиации публично заговорил о наблюдениях НЛО, но только при условии полной анонимности. В эфире подкаста доктора Фила он выступил под именем «Первый офицер Курт» — с изменённым голосом и скрытым лицом. Перед интервью его лётные сертификаты и медицинская категория были проверены, а бывший капитан, летавший с ним, подтвердил его личность. Такой уровень проверки показывает, насколько серьёзно производство относилось к риску, которому он подвергался, появляясь публично.
Курт описал карьерную ловушку, встроенную в существующую систему отчётности. Пилоты, признающиеся в наблюдении чего-то необъяснимого, могут быть признаны непригодными к полётам во время плановых медицинских осмотров FAA, поскольку экзаменаторы, не знакомые с темой UAP, могут расценить такое сообщение как признак нестабильности, а не как наблюдение. В то же время молчание несёт свой риск. Если другой член экипажа или авиадиспетчер сообщит о том же объекте, а пилот этого не сделает, его могут обвинить в даче ложных показаний в федеральном документе. Курт также сказал, что лично получал давление с требованием прекратить обсуждение одного из своих наблюдений, а его друг получил официальное предписание от авиакомпании после того, как публично рассказал о похожем случае.
Эта напряжённость не нова, и исследования федеральных агентств подтверждают её. В сентябре 2023 года независимая исследовательская группа NASA по неопознанным аномальным явлениям, состоящая из 16 внешних экспертов под руководством астрофизика Дэвида Спергеля, опубликовала свой итоговый отчёт после более чем года работы. Согласно отчёту, группа не обнаружила доказательств внеземного происхождения UAP, но назвала стигматизацию одним из главных препятствий для понимания феномена. Спергель тогда прямо заявил, что стигма ограничивает сообщения со стороны пилотов — как гражданских, так и военных, — а это значит, что исследователи знают о существовании пропущенных данных только потому, что люди боятся их предоставлять.
В отчёте группы NASA также указывался практический пробел, который соответствует тому, что описал Курт. Исследовательская группа рекомендовала NASA совместно с FAA лучше использовать существующую Систему отчётности по авиационной безопасности (ASRS), иногда неофициально называемую «отчётом NASA», в качестве канала для сообщений коммерческих пилотов о наблюдениях UAP. На момент выхода отчёта не существовало специального, анонимного, общенационального механизма для сообщений пилотов коммерческой авиации об НЛО. Рассказ Курта на этой неделе показывает, что этот пробел до сих пор не закрыт. Он сказал, что пилоты редко используют существующий вариант отчёта NASA для наблюдений, потому что та же стигма, связанная с психическим здоровьем, напрямую привязывается к стигме, связанной с НЛО, и что индустрии нужна система, созданная специально для этой проблемы, а не форма, предназначенная для обычных ошибок безопасности.
Со стороны военных Министерство обороны создало Управление по разрешению аномалий (AARO) для выполнения аналогичной функции для действующих военнослужащих и правительственных подрядчиков, собирая и расследуя сообщения в рамках более широких усилий по снижению барьеров секретности вокруг этой темы. Однако, несмотря на наличие как исследовательской инициативы NASA, так и специального офиса Пентагона, запрашивающих эти данные, коммерческие пилоты, такие как Курт, по-прежнему говорят, что не чувствуют себя в безопасности, используя существующие каналы.
Бывший военный пилот Райан Грейвс работает над этой же проблемой за пределами правительства. Он основал организацию «Американцы за безопасное небо» (ASA) специально для поддержки пилотов, желающих выступить. Согласно данным об организации, ASA контактировала с более чем тысячей военных и коммерческих пилотов по поводу наблюдений и передала более восьмидесяти случаев в ФБР для дальнейшего рассмотрения. Этот уровень вовлечённости показывает, что желание сообщать о наблюдениях существует. Неразрешённым остаётся вопрос, чувствуют ли пилоты себя достаточно безопасно, чтобы использовать созданные для этого системы.
